Il Parco fluviale del Trebbia

Il tratto di fiume attualmente protetto dal parco fu teatro della più famosa battaglia combattuta in territorio piacentino: La Prima Battaglia della Trebbia.

La vicenda è accuratamente descritta nei racconti degli storici Polibio e Tito Livio, nell’ambito della Seconda Guerra Punica.*

Le legioni del console romano Publio Cornelio Scipione, reduci dalla disastrosa sconfitta riportata sulle rive del Ticino, non erano riuscite a bloccare l’avanzata dei cartaginesi e ripararono precipitosamente verso la neonata Colonia di Piacenza, in cui si unirono ai rinfozi di Tiberio Sempronio Longo.

Dal canto suo Annibale, potendo contare sull’appoggio delle popolazioni celtiche locali, saccheggiò l’area di Casteggio per accamparsi nelle vicinanze del Trebbia, ormai alle porte dell’inverno.

Nella stagione fredda era consuetudine sospendere i combattimenti, in attesa dello sciogliersi delle nevi, ma Tiberio galvanizzato da una serie di vittorie minori sul fronte meridionale e da piccoli incursioni sui ribelli celti, decise di non ascoltare Scipione e preparò le truppe alla battaglia.

Fu così che il 18 Dicembre del 218 a.C. in un giorno di “freddo e neve eccezionali” si arrivò allo scontro diretto tra i due eserciti, nella zona compresa tra le località di Rivalta, Gossolengo, Tuna e Ancarano.

Annibale, al riparo sulla sponda del Trebbia di Rivalta, costrinse i Romani ad attraversare per primi il fiume. Poi, conservando i suoi a rifocillarsi nel caldo dell’accampamento fino all’ultimo momento, attaccò gli avversari infreddoliti e digiuni in campo aperto. Infine la cavalleria del fratello Magone, nascosta nelle fitte boscaglie del greto, li colse alle spalle costringendoli alla fuga.**

La Seconda Battaglia della Trebbia si colloca all’inzio dell’Alto Medioevo (ben 1000 anni dopo Annibale) quando le morte di Carlo Magno sancì l’istituzione del primo Regno d’Italia, con capitale Pavia. Nonostante ciò il dominio franco si indebolì a tal punto che la deposizione di Carlo il Grosso scatenò in tutta la penisola una tremenda lotta di successione tra signorie locali, la cosiddetta Anarchia feudale.

In questo contesto Rivalta assistette allo scontro sulle rive del Trebbia di due dei maggiori pretendenti alla corona: Berengario del Friuli e Guido da Spoleto.

La battaglia si svolse nuovamente in periodo invernale, nei primi giorni di Gennaio, portando alla disastrosa sconfitta di Berengario e alla momentanea consacrazione di Guido a Re d’Italia.

Sul lungo periodo tuttavia questo sanguinoso episodio non produsse pace e stabilità; lo stesso Berengario divenne in seguito governatore, sovrano e imperatore del Regno, arrivando addirittura a distruggere la città di Pavia con l’aiuto di truppe mercenarie straniere, prima di essere assassinato e sostituito da feudatari rivali.*

Il territorio delle “Quattro Province”, ovvero la porzione appenninica racchiusa tra le province di Genova, Piacenza, Pavia e Alessandria, ebbe fin dall’antichità un importanza strategica per il transito di merci, eserciti e pellegrini. *

Percorrere la Val Trebbia verso Sud significava raggiungere Genova, il più importante porto del Mediterraneo, e l’enorme quantità di merci che vi giungevano da ogni parte del mondo: olio, lana, pelli, cuoio, lino, canapa e l’importantissimo sale per la conservazione degli alimenti.

Col passare dei secoli quindi si consolidò un sistema di mulattiere e valichi montani sotto il controllo diretto di guardie e doganieri feudali, conosciuto come “Via del Sale”.

Tutto ciò portò foresterie, locande, fonti pubbliche e botteghe nei centri di passaggio, così Rivalta, a metà strada tra il famoso Guado di Sigerico sul fiume Po e il centro monastico di Bobbio, fiorì nello sviluppo di attività commerciali dedicate ai viaggiatori, diventando la vera e propria porta d’accesso alla valle.

Altri 1000 anni separano le vicende medievali dalla Terza Battaglia della Trebbia, quando l’anziano generale russo Suvorov, eroe di guerra decaduto, emarginato e posto sotto sorveglianza statale a causa delle pesanti critiche rivolte allo Zar, venne richiamato in servizio e posto a capo della seconda coalizione antifrancese.

Approfittando dell’assenza di Napoleone, bloccato in Egitto dalla distruzione della sua flotta, Suvorov discese in Italia, reclutando un grandissimo numero di volontari per sfidare le truppe d’occupazione.

Immediatamente liberata Milano si spostò verso Sud, per tagliare la strada ai rinforzi del generale francese Macdonald nei pressi di Casaliggio, ancora una volta sul fiume Trebbia.

Qui tre giorni di battaglia causarono dodicimila vittime; la coalizione uscì vittoriosa e i francesi vennero schiacciati verso Genova perdendo il dominio sull’intero Nord Italia.*

Una sorta di “leggenda moderna” lega il nome del grande scrittore americano Ernest Hemingway alle acque del Trebbia.

Pare infatti che durante il passaggio delle truppe americane nel 1945, quando il quarantacinquenne Hemingway all’apice della carriera letteraria vagava per l’europa come corrispondente di guerra, comparve sul suo diario l’annotazione: “Oggi ho attraversato la valle più bella del mondo”

Addirittura si tramandano testimonianze circa un secondo viaggio in automobile, a conflitto finito, a pesca di trote in alta Val Trebbia e Aveto.

Quel che è certo è che la proverbiale passione per il pesce e il buon vino permisero all’autore di “Fiesta Mobile” di trovare lungo le rive del fiume un po’ di pace e serenità nell’annus horribilis della cattura del figlio arruolato, del divorzio dalla moglie Martha, dell’ennesimo incidente automobilistico e del manifestarsi delle prime gravi malattie.